2021 års US Open-mästare påminde oss om sitt tak i sin vinst över Jannik Sinner, men måste behålla den aggressiva nivån för att återupprätta sin plats bland sportens elit.
Rotterdam är ett av årets största ATP 500-evenemang, så det var ingen liten bedrift att Daniil Medvedev vann det och tog sig tillbaka till topp 10 i processen. Ryssen vann raka set över världens nr 9 Felix Auger-Aliassime och världens nr 25 Grigor Dimitrov i Holland, och säkrade titeln med en 5-7, 6-2, 6-2 seger över världens nr 12 Jannik Syndare. Det var ett uttalande från 27-åringen, som är ute efter att påminna alla om att han fortfarande är en av sportens elitspelare.
Sinner var brännhett på väg in i Rotterdam-finalen, då italienaren drev ut sina egna personliga demoner genom att slå Stefanos Tsitsipas i åttondelsfinalen. Tsitsipas hade tidigare vunnit fyra matcher i rad mot Sinner, som bytte tränarstab som ett direkt resultat av en snedförlust mot den grekiska stjärnan under säsongen 2022. Sinner kom också efter sin första titel för säsongen 2023, i Montpellier. Med det sagt var detta en tuff match-up för Medvedev, som tog sitt spel till en annan nivå för att komma igenom i tre set.
I det första setet tillät Sinners aggressiva karaktär från baslinjen att 21-åringen rörde sig inom en uppsättning av att tjäna back-to-back-titlar. Medvedev tillät Sinner att diktera spelet med sina kraftfulla slag från båda sidor, och det stod tidigt klart att ryssen inte skulle kunna segra med enbart en pålitlig serve och hans försvar över hela världen. Det är så Medvedev har vunnit matcher tidigare, och det går inte att förneka att det är hans föredragna spelstil – och en som helt klart ger honom ett mycket högt golv. Men folk har ropat efter att Medvedev ska vara uppe på sin främre fot lite oftare, och vi såg exakt hur det såg ut i de två sista seten.
Daniil Medvedev vann ABN/AMRO World Indoor Tournament, vilket markerar den första titeln han har tagit sedan han vann Erste Bank Open i oktober.
© Getty bilder
var kan jag titta på walking dead gratis
Istället för att bara försöka styra om Sinners tempo, började Medvedev att svänga större från början av det andra setet. Han slog sina markslag med lite mer syfte, vilket tvingade Sinner att vara den som rörde sig sida till sida. Det lockade fram några fler misstag från italienaren, och det tröttade också ut honom när det tredje setet rullade runt.
Allt som allt var det hisnande att se Medvedev hitta sin toppform. Han har konsekvent varit en fantastisk spelare, men exakt vart ska han ta vägen härifrån? Sedan 2017 är Medvedev den enda aktiva spelaren utanför de tre stora som har vunnit en Grand Slam-titel samtidigt som han måste gå igenom en medlem av de tre stora på vägen. Medvedev slog Novak Djokovic med 6-4, 6-4, 6-4 för att ta titeln US Open 2021 – och det skulle vara en besvikelse om Medvedev inte vinner ytterligare en efter att ha gjort det.
Huruvida Medvedev kommer att ta sig tillbaka till toppen av herrspelet är oklart, men det är något som förmodligen borde pratas om lite mer. Grand Slam-konversationerna kretsar vanligtvis kring Djokovic, Alcaraz och Rafael Nadal, men Medvedev är en spelare som kan vara med i den mixen om han gör några små justeringar av sitt spel. Och den segern över en formlös version av Sinner såg honom göra de justeringar han behöver för att låsa in sig i tennisens elitgrupp av spelare under lång tid – och inte bara försvinna efter korta stunder av utmärkt spel.
[Rotterdam] var ett uttalande från 27-åringen, som är ute efter att påminna alla om att han fortfarande är en av sportens elitspelare.
På väg till BNP Paribas Open på Indian Wells och Miami Open är Medvedev en spelare som borde kräva mer av vår uppmärksamhet. Under de senaste 12 månaderna rankas Medvedev på 12:e plats i världen i procentandel av hållplatser (85,2 %) och tvåa i brytprocent (30,3 %). Du skulle vara hårt pressad att hitta en spelare med en sådan statistisk profil. Och Medvedev är nu på väg in i Sunshine Double med en välbehövlig självförtroendeboost efter att ha kämpat för att avsluta säsongen 2022 och studsat i den tredje omgången av 2023 Australian Open.
Om Medvedev kan visa upp sig i de två kommande Masters 1000-evenemangen kan ett stort år vara i horisonten. Låt oss bara hoppas att han inte snabbt återgår till gamla vanor efter segern över Sinner. Medvedev har hyllat några av sina mer aggressiva motståndare tidigare, vilket antyder att han inte har vad som krävs för att konsekvent ta en offensiv strategi själv. Men alla som har sett Medvedev spela vet att han har den utrustningen. Det är bara en fråga om att vända på knappen och hitta modet att vara djärvare.
Om Medvedev gör det borde han kunna lägga till sin Grand Slam-troféväska. Om han inte gör det, kan han gå ner som ett one-hit wonder. Det är upp till honom, för talangen finns där.
