Topp 10-spelaren är favorit, men australiensaren har vunnit två av sina tre matcher 2024.
© AFP eller licensgivare
Casper Ruud är en topp 10-spelare och före detta nr 2. Han har också åstadkommit mycket den här säsongen: 47-22, med den tredje högsta vinstprocenten (68,1%) av sin imponerande karriär. Men det går inte heller att förneka att Ruuds låga nivåer kan vara extremt låga. Och vi är mitt i ett dopp just nu, det är därför jag gillar hans motståndare, Jordan Thompson, på tisdagen i åttondelsfinalen på Rolex Paris Masters.
Ruud känner bara att han kryper till mållinjen för att avsluta den här säsongen 2024, eftersom han har förlorat sju av sina senaste nio matcher. Och några av nederlagen var helt fantastiska. Ruud förlorade mot Henrique Rocha i Davis Cup-action i mitten av september, och han har även förlorat matcher mot Aleksandar Vukic och Roberto Bautista Agut. Det är spelare som Ruud borde slå varje gång han möter dem. Men hans nivå är helt enkelt inte där den behöver vara just nu. Han har varit högljudd om bristen på offseason i tennis, så han kanske inte prioriterar den här delen av året – vilket visserligen skulle vara konstigt med tanke på att han är med i ATP-finalen i Turin.
Ruud har också en förlust mot just denna motståndare under den senaste dåliga sträckan, då Thompson slog honom i raksträckor i Tokyo. Och det var ingen slump: Thompson har 4-3 mot Ruud, och han har vunnit två av deras tre möten 2024. Den enda förlusten var på lera, där Ruud är som allra bäst.
Thompsons framgång mot Ruud beror på det faktum att han är lite mer säker på sitt spel. Australiensaren har en stor serve för en kille i hans storlek och har bra händer vid nätet. Och han är tydlig i sina avsikter att slå sina motståndare med dessa verktyg. Thompson kan också slipa lite från baslinjen, och hans förmåga att hålla sig stabil är en enorm styrka. Ruud har inte riktigt allt det där. Ruud har förmågan att dominera matcher med sin tunga topspin-forehand, och han kan vara svår att slå när han slår sina platser med sin serve. Ruuds spel kan dock vara lite läckande, och Thompson verkar veta hur man hittar felen i grunden.
Sammantaget tycker jag helt enkelt inte att Thompson borde gå med plus-pengar-odds mot den här versionen av Ruud, särskilt med tanke på den head-to-head-historien. Jag förstår varför oddsen är som de är, då Ruud är ett stort namn och en bättre totalspelare. Men som det ser ut kan och bör Thompson vinna den här matchen. Jag tar +122 och tänker inte två gånger på det.
Val: Thompson att vinna (+122)
