Inte mycket kommer förbi det tidigare nr 3 i Rom den här veckan.
Rom, Italien-Maria Sakkaris blandade zon efter match hade knappt börjat när hon vände borden på en intetanande journalist på Internazionali Bnl d’Italia:
Maria Sakkari: Jag såg dig igår.
Fråga: Du såg mig när du spelade?
Maria Sakkari: Lyssna, jag har ett bra minne och jag är väldigt observant. Jag såg dig sitta där ... De saker jag ser i livet är skrämmande eftersom jag är väldigt observant.
Sakkari klargjorde att hon sällan höra Vad som händer i mängden, men hon har en förmåga att komma ihåg ansikten.
Pensionering: Belinda Bencic skickar Maria Sakkari genom Romöppnaren efter första uppsättningen
När det var ur vägen var hon inte nöjd med att avstå kontroll över intervjun och fortsatte att reta pressen.
tennishandske för svettiga händer
'Du säger till mig: Vad tyckte du om matchen? Jag ställer frågorna nu!'
Sakkari skulle ha förlåtits för att ha varit i lägre andar: en tidigare värld nr 3, hennes beslut att klippa sin 2024 -säsong kort har lett till en brant nedgång i WTA -rankingen och började veckan i kvalificering för andra gången i år.
I båda matcherna samlade hon sig från en uppsättning och löste polska lefty Maja Chwalinska, 3-6, 6-3, 6-1 i den senare för att boka sin plats i huvuddragningen.
'Om jag vill komma tillbaka till topp 10 måste jag möta några utmaningar och jag måste acceptera det faktum att jag måste gå igenom några kvaliteter,' sa hon. 'Jag blev uppenbarligen besviken över att turneringen inte gav mig ett vildkort, men samtidigt tycker jag att det var bra att spela kval bara för att hjälpa mig att acceptera den situation jag är i just nu med min ranking.'
hur man får bort lukt ur tennisskor
Det kommer att låta lite cocky, men många spelare vill inte spela mig i första omgången. Nu går jag igenom qualies, jag är säker på att flickorna inte vill spela mig ännu mer, särskilt på en yta där matcher verkligen räknas. Mary Sabbath
Sakkari, som återförenades med länge tränare Tom Hill tidigare i vår , tog hjärtat från Naomi Osakas beslut att avgå och spela en WTA 125K -turnering för att inte bara ta upp några matcher på lera utan också återuppbygga sin egen ranking.
'Jag gick upp till henne igår och sa till henne:' Jag respekterade dig tidigare, men nu respekterar jag dig ännu mer att du är en fyra gånger Grand Slam-mästare som spelade en 125 i Saint-Malo.
Läs mer: Naomi Osaka-kanaler Andre Agassi i 'Challengers' -resa till Saint-Malo
Det hårda arbetet gav lite av en lycklig paus när hon tog sig in i huvuddragningen: hon var en uppsättning när en återupplivande Belinda Bencic tvingades gå i pension. Erfarenheten har hjälpt Sakkari, som har avskräckt sin del av kritik från fans online, förvandla en berättelse där hon kände sig som jagade till en där hon blev jägaren en gång till.
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av International Bnl d'Italia (@InTERNAZIONALEBNLICDOLIA)
'Det kommer att låta lite cocky, men många spelare vill inte spela mig i första omgången. Inte bara för att jag kom igenom qualies utan för att jag har spelat några bra matcher, känner jag mig bra med mitt spel. Det är samma sak som att spela Bianca [Andreescu] eller Naomi. Båda är osedade.
'Jag minns när jag var topp 5 och spelade [Karolina] Muchova första omgången på French Open. Jag hatade det; det var hemskt! Nu går jag igenom qualies, jag är säker på att flickorna inte vill spela mig ännu mer, särskilt på en yta där matcher verkligen räknas.'
I andra omgången mot nr 32 frö Magda Linette på Foro italico, kommer Sakkari, helt bokstavligen, se dig där.
