19-åringen, som tränar på Rafa Nadal Academy i Mallorca, var i tårar när hon gjorde historia i andra omgången.
© Matt Fitzgerald
Miami, FL - Historia gjord, igen.
Alexandra Eala, ett 19-årigt Miami Open Wild-kort från Filippinerna, gjorde just den största segern i hennes unga karriär på fredag med en rakuppsättning stunner över nr 25 frö Jelena Ostapenko.
Tonåringens hårt kämpade 7-6 (2), 7-5 andra omgångsseger över den tidigare French Open-mästaren var inte bara en personlig milstolpe för Eala, som kom två dagar efter att hon spelade in sin första Miami-huvudvinn i tre uppträdanden mot Katie Volynets.
Läs mer: Beväpnad med ny tränare, Joao Fonseca avskärmar eleven Tien och sjukdom i knepig Miami -öppnare
framtida armstöd
Hennes vinst markerade också en stor tennishistoria för sitt land, eftersom Eala blev den första spelaren som representerade Filippinerna för att besegra en topp 30 -spelare sedan minst 1975 - året WTA -rankingen publicerades först.
Det som gör segern ännu mer meningsfull är att Eala inte bara är den högst rankade Filipina på WTA-turnén: hon är den endast Filippinsk spelare på den professionella tennisturnén, direkt, utan någon man eller kvinna som representerar landet med inom de bästa 1000 rankingarna.
Matchpunkt: Filippinerna 'Alexandra Eala upprör värld nr 25 Jelena Ostapenko i Miami andra omgång
Miami Opende närvarande av Itaú
Resultat R64 - Kvinnosinglar 7 7 6 2 5'Att tävla på turné och representera Filippinerna betyder allt för mig,' delade hon som en del av WTA: s nya Rally the World -kampanj. 'Att vara en professionell tennisspelare och den enda Filipina på turnén, där jag kommer från är en så stor del av min identitet.'
Eala gjorde ett namn för sig själv som en begåvad junior och vann 2020 Australian Open Girls 'titel (med Priska Madelyn) och 2021 French Open Girls -titeln (med Oksana Selekhmeteva) i dubblar. Hon markerade en annan historisk, stor milstolpe när hon lyftte 2022 US Open Junior Singles -titeln - vilket gjorde henne till den första filippinska spelaren som vann ett singelmästerskap.
För närvarande coachad av Daniel Gomez, den infödda Quezon City finslipade sitt spel på Rafa Nadal Academy från 12 års ålder till sin examen 2023, då hon började spela tennis på heltid och fortsätter att träna på Mallorca.
'Jag skulle aldrig ha trott att jag klockan 13 skulle flytta ut. Men totalt sett tror jag att det hjälpte mig att bli mer professionell och få självständighet,' berättade hon nyligen Smakar Asien .
Läs mer: Rafael Nadal set för $ 94 miljoner vinst efter att ha sålt en del av sin andel i Tennis Academy
'Att vara en professionell tennisspelare och den enda Filipina på turnén, där jag kommer från är en så stor del av min identitet,' delade Eala.
© Matt Fitzgerald
'Det förde bara en helt annan nivå till mitt spel. Jag vet inte var jag skulle vara utan att åka dit. Det var en så enorm vändpunkt i mitt liv, och jag är bara super tacksam för att jag var en forskare där i fyra år - precis som en faktisk skola men för tennis.'
Eala för närvarande sitter på nr 140 i världen och har varit den högst rankade Filipina-singelspelaren i WTA Tour History sedan 2022 när hon lappade Maricris Gentz, som toppade nr 284 1999.
Som Eala spelade in bara sin andra WTA 1000-nivå-seger på fredag, verkade hon vara i total misstro, men såg långt ifrån nöjd. När domaren kallade 'Game, Set and Match' på sin historiska seger, var 19-åringen i tårar när hon firade segern, vände sig mot sitt lag och täckte hennes ansikte när hon tog allt i.
Wild Card kommer att ta på vinnaren av nr 5 frö Madison Keys och Elina Avanesyan i tredje omgången på söndagen.
Visa det här inlägget på Instagram
