Det bästa med sport är att den lär dig hur man vinner. Det lär dig också hur man inte ska förlora! Djupa ord. Som sportälskare är det lätt att dras med av känslor och tappa objektivitet. Det finns tillfällen, oftare än ett fan skulle vilja, när en spelare eller ett lag spelar extremt bra och ändå hamnar på den förlorande sidan. Till exempel tappar jag aptiten när Roger förlorar, särskilt de nära matcherna, där han förvånar dig med glimtar av glans, men sedan skakar hans pannor med mer regelbundenhet än ett japanskt bulletåg. Jag är säker på att jag inte är ensam när jag säger att spelaren/laget som spelar bäst inte nödvändigtvis alltid vinner. Det finns så många faktorer, externa och i övrigt, som bidrar till en vinst. Väderförhållanden, fysiska förhållanden, avbrott etc. Orsakerna blir mer komplexa när det är en lagsport. Håller i linje med det ovan nämnda temat, jag skulle vilja komma ihåg Roger Federers karriär hittills och betygsätta några av hans matcher där han inte vann, men då var matcherna så tätt utkämpade och så höga när det gäller kvalitet, att det verkligen inte fanns någon förlorare heller.
1. Rafael Nadal-Roger Federer [6-4 6-4 6-7 6-7 9-7], Wimbledon 2008
Förmodligen den största matchen som någonsin spelats. Fram till denna match var Federer den ostridiga mästaren på gräs, medan Nadal var lerkungen. Det fanns en enorm förväntan i uppbyggnaden till denna match. Federer var favoriten men alla avstod att Nadal pressade mästaren till sina gränser, och många vetare trodde att Nadal hade en mycket bra chans att orsaka upprördhet.
De två första uppsättningarna var starkt omstridda med bara en paus i tjänsten som skilde de två spelarna. Federer hade aldrig varit i en sådan här situation. Med ryggen mot väggen och en obeveklig Nadal tvärs över nätet fick Federer stiga ett steg och det gjorde han. Den tredje uppsättningen vann Federer i en tiebreaker. Den fjärde uppsättningen var återigen mycket jämnt balanserad och gick till oavgjort. Nadal hade mästerskapspoäng men sedan, i en mycket sällsynt nervturnering, dubblade han. Federer kapitaliserade och till spänning för alla tittare vann den fjärde uppsättningen för att ta matchen till ett avgörande. Det var regnfördröjning och allt detta bidrog till dramat av tillfället. Så småningom vann Nadal femte setet 9-7 för att lägga händerna på den åtråvärda Wimbledon-pokalen. Hjärtesorg för Federer, men tennis var den ultimata vinnaren i denna tävling.
2. Marat Safin-Roger Federer [5-7 6-4 5-7 7-6 9-7] Australian Open 2005
Få skulle hävda att Federer var i sin bästa årstid under 2005. Hans mästerliga uppvisning av tennis hade vunnit honom fans överallt. Men detta var 2005, minus den enorma omfattningen av poster och statistik som Federer har byggt upp genom åren. Han var en mycket bra spelare, men var inte omgiven av en aura av oövervinnlighet, ännu. Safin mådde bra, Safin. Oförutsägbar, kvicksilver och kan producera lysande tennis om han ville. Enligt min ödmjuka åsikt är den här matchen bättre rent kvalitetsmässigt och spektrum av skott jämfört med Wimbledon 2008 -finalen. Kraften i Safins markslag mot variationen och intelligensen i Rogers skott var en njutning för tennisfans. Matchen fortsatte fram och tillbaka och till sist var det den tuffa ryssen som kom över. [Han försökte dock bryta sin racket vid ett par tillfällen !!].
Matchhöjdpunkter 1
Matchhöjdpunkter 2
3. Rafael Nadal-Roger Federer [6-7 7-6 6-4 2-6 7-6], Rom 2006
Det här är en match som Roger Federer verkligen borde ha vunnit. Ja, matchen var på lera och ja, det visade världen att Federer kunde skjuta Nadal på sin favorityta och ja, Federer misslyckades vid det sista hindret. Efter att ha förlorat mot Nadal i både Monte Carlo och Dubai hade få förväntat sig och många skulle ha velat att Federer skulle göra en så pigg och konsekvent kamp. Ren klass och dominans av Roger i fjärde setet skulle ha stört en mindre spelare. Men inte Nadal. Trots att Federer tävlade till en ledning på 4-1 i femte och sista set, fortsatte Nadal kampen och belönades med en seger till slut. Denna match för mig bevisar varför Nadal är så framgångsrik mot Roger, särskilt på lera. Bortsett från att de uppenbara förklaringarna om att ytan är mer lämpad för Nadals stil och hans ofta upprepade taktik för att rikta in sig på Rogers hand med en hand, är den avgörande faktorn enligt min mening Nadals motståndskraft. Han kan vara defensiv i sin spelstil och kanske inte den mest eleganta att titta på, men ingen kan förneka att när det gäller beslutsamhet och viljestyrka har han ingen match.
4. Jo Wilfried Tsonga-Roger Federer [3-6 6-7 6-4 6-4 6-4], Wimbledon 2011
När Tsonga sprang in på tennisscenen med en överraskande seger över Nadal vid Australian Open 2008 och tog sig till finalen, förutspådde många att han var nästa stora grej, bokstavligen. Hans fysiska styrka i sig är ett massivt vapen. Även om han inte har levt upp till sitt löfte, är han en av de mest underhållande spelarna som finns med en showmanship -kvalitet som uppskattar honom för folkmassor. När han gick vidare till domstolen för att spela Roger i kvartalen i Wimbledon 2011, skulle få ha lagt sina pengar på honom. Trots allt är gräs inte den typ av yta som passar bäst för Tsongas stil och Federer har ett mycket bra rekord mot sig (8-4). Det var som vanligt för de två första uppsättningarna, men en återupplivad Tsonga producerade suverän tennis och tjänade obefläckat att vinna de två nästa med en servicepaus i varje. De här fem setterna mot spelare som kanske inte skulle ha stört Roger så mycket för ett par år sedan blev plågsamt närmare och mer frekventa. Detta var första gången som Federer hade förlorat en grand slam -match efter att ha varit två uppsättningar. För sin del förtjänade Tsonga grundligt vinsten för sin rena beslutsamhet och tro.
5. Novak Djokovic-Roger Federer [6-7 4-6 6-3 6-2 7-5], US Open 2011
tennisracket för 7 åring
Djokovic och Federer har haft några fantastiska matcher mellan dem. De har träffats 11 gånger i grand slams, och uteslutande några tidigt i Novaks karriär har de flesta av dessa varit högspänningsmatcher. 2011 var ett fantastiskt år för Djokovic. Efter ett överraskande nederlag i händerna på Roger på Roland Garros tidigt på året, gick han för sin tredje slam för året, medan Federer försökte stoppa honom i sin jakt. Det är verkligen märkligt hur dessa rivaliteter spelar ut eftersom Novak verkar vara den enda som konsekvent kan slå Rafa vid smällarna, särskilt på hårda banor, medan Roger verkar mycket kapabel att besegra Novak. Vi vet alla hur Roger-Rafa-sagan har spelat ut. Dessa konstiga permutationer tillför stor spänning för tennisfanen att följa proceduren oavsett lojalitet till en viss spelare. Efter att ha vunnit de två första uppsättningarna verkade Roger i kryssningsläge. Jag för en ändrade faktiskt kanalen och tänkte kort, det var nästan omöjligt för Novak att komma tillbaka från två set ner. Jag fick en oförskämd chock. Novak höjde verkligen sitt spel när Roger tappade sin nivå i de kommande två seten. Novaks mentala styrka och kondition över fem uppsättningar ansträngande tennis visades för fullt, medan Rogers brist på detsamma fick en att inse att 'lediga dagar' skulle komma med mer frekvens nu. Faktum är att Federer inte kunde stänga matchen och till slut vann Novak. Detta var en av de matcherna som gjorde att varje Federer -fan blev förvirrad och kanske lite arg också. Med väldigt få uppenbara brister i hans teknik eller spel är det svårt att analysera varför Federer spelar som han gör ibland. I en okarakteristiskt osportslig presskonferens efter matchen tycktes Federer tillskriva förlusten mer till Novaks lycka än något annat. Det var bara inte Rogers dag.
Matcher som missade listan:
1. Rafael Nadal-Roger Federer [7-5 3-6 7-6 3-6 6-2] Australian Open 2009
Spelade bara några månader efter deras episka Wimbledon -sammandrabbning, många rotade till att Roger skulle vinna den här matchen. Han är extremt populär i Australien och efter att ha avstått sin tron i Wimbledon behövde han desperat hålla fast vid Australian Open. Matchen var spetsig och Federer vann sina set mer bekvämt än Nadal. Hårda banor är Federers starkaste yta och fram till fjärde set var han hals mot hals med Rafa. Den femte uppsättningen var dock en total mental kollaps. Jag har sällan sett Federer se så nedslagen ut trots att han spelat bra under större delen av matchen. Hans känslomässiga utbrott under presentationsceremonin stod i skarp kontrast till hans nästan isliknande inställning på banan. Federer ger sällan sätt till känslor medan han spelar. Detta var ett sällsynt tillfälle. Den stora mästaren lät hela världen se vad tennis och turneringar betydde för honom. Folk kommer ihåg denna match för Rogers tårar och inte för matchen i sig. Kvaliteten var inte lika hög som deras andra matcher även om matchen gick till 5 set. Därtill var Rafas semifinal mot Verdasco mycket bättre än en match jämfört med finalen.
2. Novak Djokovic-Roger Federer [5-7 6-1 5-7 6-2 7-5] US Open 2010
Jag var i ett dilemma om jag skulle sätta upp denna match på listan eller 2011 års match vid samma turnering. Jag valde så småningom den senare eftersom det var en mycket närmare match, och det stod mer på spel när det gäller historia 2011. Även när det gäller konsekvens av hög kvalitet var 2010 inte Roger Federers år. Hans serv och förhand var både hans vän och fiende. Han var hans största fiende, oavsett vem som stod emot honom. Därför, enligt min mening, var de andra matcherna mer en tävling än detta.
3. David Nalbandian-Roger Federer [6-7 6-7 6-2 6-1 7-6] Shanghai Finals 2005
Mot bakgrund av Federers betydande rivalitet med Nadal och Djokovic under de senaste åren är det lätt att glömma att den temperamentsfulla argentinaren vid ett tillfälle var Federers fiende. Spelade på en matta i Shanghai, denna match var en lysande uppvisning av tennis från båda spelarna. Före denna match hade Federer ett 3-5-rekord mot Nalbandian. Så när det gäller siffror var detta inte ett chockerande resultat. Ett annat faktum är att Federer återvände från en fotledskada och spelade den här turneringen i sin mindre än bästa fysiska form. Han tog inget ifrån den sega Nalbandian, han spelade briljant, men med tanke på omständigheterna, anser jag, kunde denna match ha varit ännu större om stjärnorna hade varit mer inriktade.
