Vilket liv i tennis, och bortom det, som han har lett – och som kommer att firas.
När tennisens historia berättas, när det är dags att sortera igenom vetet och agnarna, matcherna och politiken, striderna som hände innanför linjerna och de som ägde rum överallt annars, kommer en ambitiös forskare att vara tacksam för verk kvar av Richard Evans.
Vid en ålder av 85, fortsätter Evans att ägna sig åt en sport som han har varit med om i över 60 år. Hans resa började i Wimbledon, när han 1960 fick uppdraget att samarbeta med tidigare världsledande Althea Gibson för en brittisk tidning, The Evening Standard . Därifrån travade Evans inte bara in i tennis – han sprintade och startade ett obevekligt tempo som har tagit honom till mer än 200 Grand Slam-turneringar och otaliga andra evenemang. Det kommer sannolikt aldrig att finnas en journalist som står i centrum för sportens skyltfönster än Richard.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av International Tennis Hall of Fame (@tennishallofame)
När hans karriär blomstrade visade sig Evans vara skicklig på en historia som var viktig under 1960- och 70-talen före internet: avslutningen av turneringen. Representant Evans prosa dök upp i novembernumret 1973 av vad som då var sportens ledande media, World Tennis .
När han öppnade sitt konto för årets US Open, skrev Evans,
badmintonbana på bakgården
'Veteranen [John] Newcombe-tittare fick den första antydan om det i den fjärde omgången när han knackade sig förbi Andrew Pattison, den stadigt förbättrade Rhodesianen som hade skickat Ilie Nastase packning i turneringens första stora upprördhet.'
Det följde en flytande dissektion rund för runda, Evans berörde rutinen och grävde i det betydande.
Det kommer sannolikt aldrig att finnas en journalist som står i centrum för sportens skyltfönster än Richard.
Men Evans var inte strikt en observatör av matchspel. Han var mycket inställd på allt politiskt tumult som påverkade tennisen i början av 1970-talet (och fortsätter än i dag). Undersöker insatserna för att starta en spelarförening i juli 1972 års upplaga av World Tennis , skrev Evans,
'Spelarna har slutat mumla om vad som kan vara och har börjat agera. Trots vad cynikerna kan ha att säga om det kommer det att finnas en Players Association inom en mycket nära framtid.'
Evans var perfekt: ATP bildades under det årets US Open.
Evans fördjupning i tennis inträffade under en era då journalister och spelare var mycket närmare varandra. Han tillbringade lång tid med alla de stora, inklusive Rod Laver, John Newcombe, Ken Rosewall, Stan Smith, Arthur Ashe, Ilie Nastase, Björn Borg och John McEnroe. Han blir också nära vän med sådana som flyttar och skakar som World Tennis grundare-utgivare-redaktör och Virginia Slims turnéskapare Gladys Heldman; Tennisveckan grundare-förläggare Gene Scott; Jack Kramer, ATP:s första verkställande direktör; och sportens första agent, Donald Dell. Alla från spelare till ledare uppskattade Evans insikter.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av International Tennis Hall of Fame (@tennishallofame)
superstar tennisskor
Sådan samhörighet gjorde Evans till ett naturligt val att bli ATP:s första PR-chef. Evans erbjöds jobbet vid US Open 1973 och blev snart ATP:s europeiska direktör, under tre år spelade han en viktig roll för att uppgradera hur många av dessa evenemang som genomfördes. Strax efter valdes han in i ATP:s styrelse, en plats han hade 1977-'79. Runt den tiden återvände Evans till journalistiken.
vita tennisskor i canvas
Antalet berättelser som Evans har skrivit uppgår till tusentals. Han har också arbetat som kommentator, till exempel BBC, och skrivit mer än 20 böcker. Flera är episka historier, från Davis Cup till spelets övergripande historia, till en nyanserad titt på de första två decennierna av Open tennis. Det finns djupdykning i två kontroversiella stjärnor, John McEnroe och Ilie Nastase. Andra är samarbeten, Evans samarbetar med sådana som Marty Riessen, Allen Fox, Bill Norris – och hans kollega Class of '24 inductee, Vijay Amritraj – för att levandegöra deras berättelser.
Förutom tennis täckte Evans många politiska händelser, inklusive Vietnamkriget och senator Robert Kennedys presidentkampanj.
På tal om sin passion för journalistik sa Evans tidigare i år i en Internationell Tennis Hall of Fame-intervju,
Jag tror att alla journalister vill berätta saker för människor som de inte vet. Det är vårt jobb. Det är vad vi gör. Richard Evans
Uppvuxen i Storbritannien föddes Evans i Paris strax före andra världskriget. I hans memoarer från 2017, The Roving Eye Evans berättar med sin sedvanliga kraft berättelsen om hur hans familj flydde från Frankrike precis när nazisterna skulle avsluta sin invasion.
På ett personligt sätt har det varit en prövosten att bli en kollega och vän till Richard. I tonåren levde och andades jag för chansen att läsa om tennis. Tillsammans med TENNIS.com-kollegan Peter Bodo och Hall of Famer Steve Flink var Richard en del av en journalistisk 'Big Three' som jag konsekvent tyckte var informativ och inspirerande. Vilket liv i tennis han har levt.
Som Richard gillar att säga, bra jobbat.
