Reilly Opelka
Reilly Opelkas sensationella körning vid National Bank Open 2021 fortsatte på fredagen när han slog Roberto Bautista Agut 6-3, 7-6 (1) i kvartsfinalen för att nå semifinal. Efter matchen förklarade Opelka varför det inte är motiverat att kalla honom eller John Isner för en 'server-bot'. Amerikanen pratade också länge om sin nästa motståndare Stefanos Tsitsipas, som han tror har den bästa förhanden i världen.
Opelka dundrade ner 18 ess i en serverande masterclass mot Bautista Agut och mötte inte en enda brytpunkt på en timme och 20 minuters matchspel. Spanjoren ökade sitt spel i andra set, men Opelka tog slutligen matchen i ett ensidigt tiebreak.
Värld nr 32 har övervunnit några stora namn den här veckan, inklusive Nick Kyrgios och Grigor Dimitrov, för att göra den andra Masters 1000 semifinalen i sin karriär. Inte överraskande sa Reilly Opelka till pressen på fredagen att han tycker att han spelar på en 'hög nivå' för tillfället.
'Det betyder mycket att få ytterligare en semi', sade amerikanen. 'Jag hade en långsam start på året, så när det gäller att hålla mig i jakten på att bli seedad på Slams, som är en stor prioritet för mig, var detta kritiskt. Ärligt talat hade jag fyra stora vinster rygg mot rygg, alla mot tuffa killar. Jag tror att jag spelar på en hög nivå just nu.
Stefanos Tsitsipas
På frågan om inför Stefanos Tsitsipas, värld nr 3, i semifinalen påstod Reilly Opelka att att spela mot en av de bästa spelarna i världen skulle vara ett bra test för honom. Opelka hade kallade Tsitsipas på förhand som den bästa i världen direkt efter att ha vunnit kvartsfinalmatchen, och under sin pressare uttryckte han ytterligare sin beundran för skottet.
30 älskar tennis
”Det kommer att bli ett bra test mot en av de bästa i världen. Jag är glad för matchen, sa Opelka. 'Om du spelar Stefanos betyder det att du har en bra vecka. Det är ett stort ögonblick, det är en stor match eftersom han är en av de bästa i världen.
'Han kan gå vart som helst med sin förhand', tillade amerikanen. 'Han är en av få killar som kan ta bollen tidigt, ta tid bort, ändra riktning. Han kan göra vad han vill med det [på förhand]. Så, ja, jag skulle säga att det är den största anledningen till att han är nr 3 i världen.
'Isner och jag skämtar om termen serve -bot' - Reilly Opelka
Reilly Opelka
Reilly Opelka är nästan sju fot lång, så det är inte förvånande att han är en av de största servrarna i världen. Fans och mediapersons använder ofta termen 'serve-bot' för att hänvisa till honom, eftersom hans serve vanligtvis är det dominerande inslaget i hans spel.
I det sammanhanget öppnade Opelka för hur han ofta skämtar om den lite nedsättande termen med landsmannen John Isner, som också är känd för sin enorma servering. Medan han erkände att han tycker att termen 'ganska dum', hävdade Opelka att han har mycket mer i sitt spel än bara serven. Amerikanen hävdade också att både han och Isner har kunnat använda termen som en källa till motivation.
'' Ärligt talat skämtar Isner och jag om termen 'serve-bot', sa Opelka. 'Det är ganska dumt, som slang. Självklart överlåter jag det till tennismedierna att komma med den termen.
'Alla som vet något om tennis vet att bollen kommer tillbaka oavsett hur bra din serv är', tillade han. 'Isner är mer än bara en servering, liksom jag. Du behöver inte bli nummer 20 i världen med bara ett skott. Det är bara dumt, det är löjligt. Vi kastar bara ut den termen, för det är bara en konstig term. Men vi fann det positiva i det. '
