Världs nummer 1 räddade tre matchpoäng och vände manuset i en revansch av förra årets final, då hon tog sig till sin tredje titel för året i den spanska huvudstaden.
'Vem ska nu säga att damtennis är tråkigt?' Iga Swiatek frågade den spanska publiken på Caja Magica, minuter efter Mutua Madrid Open-finalen. Absolut ingen närvarande, efter att de två bästa seedarna förde damevenemanget till en spännande avslutning på lördagskvällen.
Medan herrarnas lottning har fallit isär på grund av skada, pensioneringar och tidiga utträden från hemmafavoriter – vilket ger två överraskande finalister i Andrey Rublev och Felix Auger-Aliassime – har damturneringen utvecklats nästan exakt som förutspått, och mästerskapsmatchen var en tennisfans. drömmatch.
För andra året i rad möttes WTA:s världsnummer 1 och världsnummer 2 i en högoktanig titelkrock – den här gången var det nummer 1 Swiatek som vände manuset för att ta sin första seger i spanska huvudstad, besegrade nr 2 Aryna Sabalenka med 7-5, 4-6, 7-6 (7) under loppet av spända tre timmar och 11 minuter.
'Det här var en av de galnaste finalerna jag har spelat i mitt liv,' sa Swiatek till Tennis Channels Prakash Amritraj efteråt. 'Jag har aldrig vunnit en så tight och intensiv match i slutet av en turnering, så det gör mig superstolt att jag bara kunde hålla fast vid det jag ville göra till slutet och jag tappade inte fokus.'
🤩🤩 #whatamatch pic.twitter.com/DDvQdSg1RP
— Iga Świątek (@iga_swiatek) 4 maj 2024
Med segern har Swiatek nu vunnit varje WTA 1000-titel förutom Dubai, Kanada och Cincinnati minst en gång. Hon kompletterar också en lerbana där Madrid är den sista 'stora' lerbanan som hade undgått henne eftersom hon tidigare har vunnit Stuttgart (WTA 500) och Rom (WTA 1000) två gånger och tagit Roland Garros-titeln tre gånger .
Vinsten knyter henne också till Elena Rybakina för flest matchvinster (30) och titlar (3) på WTA-touren i år.
Det fanns få hemligheter mellan dessa välbekanta fiender under deras tionde karriärmöte; Swiatek kom in i tävlingen med en ledning på 6-3 i sitt head-to-head-rekord, stärkt av en seger i raka set i sitt senaste möte i WTA-finalen i Cancun. I Madrid möttes de i den längsta matchen i sin rivalitet med mer än 30 minuter och gick ner till tråden, även med det första tiebreak som detta par har bekämpat i det avgörande setet.
Båda spelarna kommer att återvända till spel på Internazionali BNL d’Italia, ett evenemang på WTA 1000-nivå. Huvuddragningen drar igång i Rom, Italien tisdagen den 7-19 maj.
Mer att följa...
