Dagens val: Ons Jabeur mot Zheng Qinwen, Doha

Tunisierna ser ut som spelaren som gjorde tre slamfinaler från 2022 till 2023 - dvs kapabel att slå någon.

I våra Qatar TotalEnergies öppna förhandsgranskning noterade vi att Ons Jabeur är en spelare att titta på i Doha den här veckan. Den enda frågan är att Jabeur måste möta Qinwen Zheng i omgången av 32.

En fråga, men inte ett hinder för att stödja henne. För den 30-åriga krossade McCartney Kessler i sin öppnare och vann 6-2, 6-0 på bara 57 minuter. Hon är nu 9-4 sedan säsongens början och färskt en körning till kvartfinalen i Abu Dhabi.

Jabeur är i fantastisk form just nu. Samtidigt har Zheng inte spelat en match sedan Australian Open, där hon förlorade i andra omgången. Form gynnar Jabeur på ett stort sätt här, vilket gör det värt att stödja Jabeur på plus-pengar odds.

Zheng är 2-0 mot Jabeur, men det är svårt att överväga antingen möte när man handikerar denna match. År 2022 var Jabeur tvungen att gå i pension efter att ha förlorat den första uppsättningen 6-1 när de två spelade i Toronto; Sedan, 2023, fick Zheng en 6-2, 6-4 seger under ett stängt tak på US Open. Det var idealiska förhållanden för en power-spelare som Zheng, eftersom hon inte behövde slåss mot elementen och kunde helt enkelt uttala Jabeur. Hon kommer inte att kunna göra det i Doha. Denna turnering spelar extremt långsam, och den kan vara väldigt blåsig. Zheng kommer inte att kunna bara slå bollen med platta slag och kryssa till en seger. Justeringar måste göras och variation kommer att vara viktiga. Det är därför Jabeur kommer att gilla sina chanser.

Om Zheng inte kan vinna med sin snabbboll, kommer Jabeur att använda sina off-hastighet saker för att kontrollera poäng. Tunisien är en mästare på att slå en skiva som knivar genom domstolen, och hon har också varannan skott i väskan. Jabeur tvekar inte att byta upp skottvinklar, blanda i droppskott eller göra något annat hon behöver för att ge sig själv den minsta fördelen inom varje punkt. Och hon borde redan ha en fin kant här, eftersom Zheng inte har spelat på ett par veckor. Hon kommer att känna saker tidigt i denna matchup, men Jabeur kommer att vara redo att gå. Det kommer att vara en förändring för Jabeur, som normalt är en långsam start.

Det enda som verkligen kan hålla Jabeur tillbaka är en dålig serveringsdag. Som nämnts i förhandsgranskningen av turneringen gör Jabeur emellertid en högre andel av de första serveringarna (60,7%) än hon har vid någon tidpunkt i sin karriär. Så jag är inte alltför orolig för att hon faller isär som server.

Jabeur har också ett något högre topp ELO -betyg än Zheng, så hennes allra bästa nivå kan toppa sin motståndares A+ -spel. Och den jabeur som vi har sett under de senaste veckorna ser ut en hel del som Jabeur som gjorde tre Grand Slam -finaler från 2022 till 2023.

Välj: Jabeur ML (+130)