Victoria Azarenka (vänster) och Naomi Osaka vid prisutdelningen vid US Open 2020
recensioner av tennissneaker
Matchdetaljer
Fixtur: Victoria Azarenka mot Venus Williams
Datum: 16 september 2020
Turnering: Italian Open 2020
Runda: Första omgången (64 -omgång)
Mötesplats: Rom, Italien
Kategori: WTA Premier 5
Yta: röd lera
Prispengar : 1 771 082 €
Matchtid: 14.30 CEST, 18.00 IST
Direktsändning : USA - Tennis Channel / ESPN
Victoria Azarenka vs Venus Williams förhandsvisning
Alla blickar kommer att riktas mot den återupplivade Victoria Azarenka när hon sätter foten på den röda smutsen vid Italian Open, bara fyra dagar efter en tvåa i US Open. Vitryssaren möter den gamla rivalen Venus Williams på onsdagen i ett blockbuster-möte i första omgången mellan två tidigare världs-nummer 1.
Innan landningen i New York hade Azarenka misslyckats med att registrera en enda vinst i år. Men hon lyckades vända sina förmögenheter på ett spektakulärt sätt.
Hennes 11 segrar under den senaste månaden inkluderar en titel på Western & Southern Open och en andraplats till Naomi Osaka på US Open. Den oemotståndliga segern har drivit Azarenka till nummer 14 på världsrankingen.
Venus Williams har däremot sjunkit till nr 70 i världen efter en första omgångs exit vid US Open. Hon går in i Rom på grund av en tre-matchers förlustserie, men har tidigare bevisat att hon är kapabel att studsa tillbaka starkt.
Den sjufaldiga Major-vinnaren kan fortfarande packa ett slag, eftersom hon visade i snäva förluster med tre set för Serena Williams och Dayana Yastremska efter turnéns återupptagande efter den tvingade pausen COVID-19.
Victoria Azarenka mot Venus Williams head-to-head
Venus Williams
Venus Williams har visat sig vara en tuff nöt att knäcka för Victoria Azarenka, med amerikanen med en ledning på 6-2 mot vitryssaren.
De två spelarna träffades första gången vid OS 2008. Vid den tiden hade Venus redan mycket erfarenhet under bältet medan Azarenka var relativt ny på turné. Amerikanen svettade knappt när hon sved åt sidan motståndaren 6-3 6-2.
De kommande tre mötena - Dubai 2010, Tokyo och 2014 Stanford - gick alla på den äldre Williams systerns väg. Det var först 2015 som Azarenka äntligen fick ett mått på Venus spel och besegrade amerikanen i tre strama set på Doha. Azarenka segrade också i sin nästa uppgörelse, på Madrids lerbanor.
Tabellerna vände igen förra året, med Venus som segrade i en hårdkämpad seger i Auckland. Hon blåste sedan bort Azarenka i raka set på Lexington förra månaden.
Victoria Azarenka vs Venus Williams förutsägelse
Trots hennes långt ifrån stjärnrekord mot Venus borde Victoria Azarenka ha kanten i sitt Rom -möte.
Endast ett av de senaste åtta mötena var på lera, en match som vann den tvåfaldiga Australian Open-mästaren. Vitryssaren är en bättre drivare än Venus, och det borde fungera till hennes fördel på lera.
Dessutom kommer Azarenka in i den italienska huvudstaden med mycket fart på sin sida. Hennes sprudlande lopp i New York bevisade att den tidigare världens nr 1 har återfått sin självförtroende, något hon saknade de senaste tre åren på grund av problem utanför banan.
Azarenka slår bollen rent och med kontrollerad aggression, precis som hon brukade under sin topp 2012. Hennes återkomst skjuter på alla cylindrar, och hon har kunnat åsamka massor av skador med sitt varumärke back-line backhand.
Den 40-årige Williams hastighet och reflexer kommer att testas gång på gång av den motiverade vitryssaren. Och med att Azarenka ser hungrig ut som någonsin, verkar utsikterna inte alltför ljusa för den sjufaldiga Grand Slam-mästaren.
Förutsägelse: Victoria Azarenka vinner i raka set.